El pelo de Val

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De pibe, cuando leía El Príncipe Valiente, me molestaba un detalle: la melenita del protagonista.

Observen la variedad de peinados de los personajes en estas viñetas.

Varios cortes de pelo, y si uno busca, hallará muchos más:

En esos años (cuarenta y pico, cincuentas), el uso general para hombres y niños era el corte "a la media-americana"; la melena era cosa de mujeres ... o de poetas.

Asimismo Lancelot y Arf Geoffrey llevaban el pelo "a lo Val" (quien también apareció con el cabello corto):

Con el tiempo (eternidades en la niñez, un par de años en realidad), me reconcilié con el peinado de Valiente y lo acepté como característica insustuible del personaje.

Sin olvidar que el rey Arturo, sir Gawain y sir Cador no sólo tenían el cabello más largo (inclusive sir Mordred), sino rizado:

En las culturas refinadas el cabello era un adorno, para cualquier género, hombre o mujer. De pasada, fui descubriendo que "el pelo a lo Val" debió de ser muy común en el medioevo; numerosos ilustradores lo presentaron desde antes que Foster.

Una ilustración de 1932 de M.D. Charleson, y otra de N. C. Wyeth de 1927 (esta última basada en una representación teatral, lo que indica que los actores ya usaban ese peinado para caracterizar la época):

Tristán e Isolda, por N. C. Wyeth (recuerda a Lancelot y Guinevere, de más arriba):

Una tira de historieta canadiense, dibujada por Charles Snelgrove en 1935 (cortesía de John Adcock en su blog http://john-adcock.blogspot.com/); el protagonista usa el peinado de Val, y el rey, tipo Lancelot:

Dos ilustraciones del extraordinario Gustaf Tenggren, de 1927:

En fin, que Harold Foster, buen conocedor del tema, sabía bien lo que hacía y por qué. A propósito de estos detalles sobre atuendos, alguna vez se le ha reprochado a Foster que dibujara cascos vikingos con cuernos calificándolos de inexistentes históricamente, pero parece que ya antes de Príncipe Valiente eran populares, algo así como un convencionalismo; y lo mismo vale para los cascos con alas.

Cascos vikingos: Foster; y James Reynolds, en 1920:

Todavía anterior: N. C. Wyeth, en 1910.

Cascos con alas, de Foster; y de George Wright, 1912:

De Gustaf Tenggren, en 1927.

Nada hay que achacarle rebuscadamente a Foster; él tomaba hechos históricos, leyendas, tradiciones y creencias, y con todos esos elementos hacía vivir a sus personajes en una especie de panorama verídico o mural kinetoscópico. Y al fin de cuentas, Chrétien de Troyes, Godofredo de Monmouth y sir Thomas Malory también tejieron de esa manera los relatos artúricos, como un tapiz de fantasía y realidad. ¡Y suerte que lo hicieron!

Addenda:
No puedo resistirme a agregar esta joya familiar. En 1985, mi hijo menor no sabía leer bien todavía, pero miraba fascinado los tomos del Príncipe Valiente. Y entonces dibujó de memoria esta maravilla (por favor, un babero) que me regaló. ¡Y ahí están los detalles que tomó en cuenta instintivamente para caracterizar a los personajes: la melena de Valiente y los cuernos del casco vikingo!

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