El Sargento Kirk, de Pratt y Oesterheld. 1.

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Leíamos El sargento Kirk en el Misterix de los años '50 (desde enero de 1953 y hasta diciembre de 1957). En las primeras publicaciones no se mencionaba a los autores. Luego sabríamos que el argumento era de un casi desconocido Héctor Oesterheld (hacía Bull Rockett, desde 1952), y los dibujos de Hugo Pratt , ya conocido en nuestro país por Hombres de la Jungla (= Junglemen) en Salgari y Cinemisterio.

El sargento Kirk, Helen Harper, el Corto.


Maha, el tchatoga; el doctor Forbes, Kani.



El cacique Ojo Muerto, el coronel Dodge, el cazador Dinard.

Empezaba todo en el desierto norteamericano con un militar de fronteras que cuestionaba su actuación (y la de su ejército) en la conquista de territorios indígenas. A medida que se hacía conciencia su rebeldía, iba encontrando en sus aventuras a nuevos personajes que se iban convirtiendo en sus amigos inseparables.

El estilo de dibujo de Pratt se va estilizando y adquiriendo la personalidad que lo caracterizó.

Luego (y gustosamente para mí) las aventuras se fueron trasladando a regiones boscosas y silvestres, realizando por tierra y ríos el recorrido de una prolongada exploración errabunda.

Cuando Pratt le ponía ganas al dibujo, lograba escenas como esta pelea.

La revista tenía color solamente en la tapa y la contratapa y las interiores de éstas; así que la historieta que empezaba la revista, o la terminaba, era la que lucía dos carillas de colores.

La acción siempre fue un elemento importante en el dibujo de Pratt.







A esta canoa sólo le falta un toque de aguada para llegar a Ticonderoga:

Desde un principio, Pratt se esmeró en detallar vestimentas y poblados indígenas, y elementos del paisaje, pájaros, árboles, troncos partidos, canoas; mostraba así un preludio de Ticonderoga y Wheeling.

(Esta entrada tiene 17 imágenes).

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HUGO PRATT y HÉCTOR OESTERHELD, personajes de sus historietas.

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En la mayoría de sus historietas, Hugo Pratt le dibujó su propio rostro a algún personaje, y se acompañó con otros con las facciones de Héctor Oesterheld. Estos son algunos ejemplos tomados de El sargento Kirk, Ernie Pike, Wheeling, y un ocasional trabajo no historietístico.

Esta ilustración para un cuento de una revista femenina es sencillamente un autorretrato; es muy curiosa la factura del dibujo: sobre una hoja de diario (indudablemente La Razón de los años '50), parece haber trabajado con témperas, blanca, negra y un tono rosado en el rostro, para cubrir el fondo de letras impresas:



En Ernie Pike, en el episodio Tarawa, Hugo Pratt se dibuja como un sargento norteamericano en la guerra con Japón; así aparecen en este episodio tanto el guionista Oesterheld (el personaje Ernie Pike tiene siempre el rostro de Héctor Oesterheld) como el dibujante Pratt :







En la secuencia de Lord Crack, de Ernie Pike, también aparece Pratt representando a un oficial británico (con un pocillo en la mano):



En El sargento Kirk (revista Misterix c.1954), Pratt es un oficial confederado (y también figura Oesterheld como el personaje Scribe, precursor del famoso Ernie Pike):





En el episodio Sucedió en Tucson, del Sargento Kirk, reaparece el personaje Scribe, manteniendo las facciones de Oesterheld:





En esta viñeta de Wheeling basta revertir la imagen para obtener una coincidencia absoluta entre la foto del historietista y la cara del renegado Simon Girty:




El paso de los años se ve reflejado en la traslación del rostro al dibujo en estas páginas de Wheeling, una aproximación temática a Ticonderoga, pero con guión del mismo Pratt:

Y para finalizar, Hugo Pratt escribió un par de guiones para que los dibujara Milo Mannara, y éste lo dibujó al fumettaro (como gustaba llamarse jocosamente Pratt) como protagonista explícito de sus propias aventuras.

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TICONDEROGA de Hugo Pratt y Oesterheld.

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El dibujo de Hugo Pratt me atrajo desde las páginas de Salgari (c.1950) con Hombres de la Jungla desde la primera mirada que le eché. Luego vino El Sargento Kirk, en Misterix, con las variaciones y experimentaciones de estilos, y al fin llegó el hechizo absoluto con Ticonderoga, en Frontera.

Ticonderoga (también titulado Ticonderoga Flint) comenzó a publicarse en la revista Frontera en 1957. Cada página medía 20 cm de ancho por 15 de alto. Un año después se continuaría en Frontera Extra, en página vertical (aproximadamente 25 cm por 22).

El dibujo, en blanco y negro, a pincel (Pratt admiraba a Neil O'Keeffe) se completaba con una aguada absolutamente original en la producción historietística. No había color (excepto en la tapa de la revista), pero uno imaginaba los colores con la sugerencia tonal de las aguadas.

Estas fueron las cuatro primeras páginas de Ticonderoga:

Pratt dibujó en Frontera 14 episodios de Ticonderoga, y en Frontera Extra, seis capítulos (el sexto episodio parece entintado en parte por Gisela Dester, su ayudante). Después abandonó el personaje, que fue continuado por Dester, manteniendo siempre los textos de Héctor Oesterheld.

Hugo Pratt raya a su mayor altura en Ticonderoga, y Oesterheld emplea un lenguaje de cuentista de aventuras de principio de siglo XX, al modo de Fenimore Cooper o Karl May.

Como anexo de la historieta aparecían ilustraciones documentales (de Pratt y de Gisela Dester) mostrando poblados indios, trajes de militares franceses e ingleses, lenguaje de señas de pieles rojas, vestimentas indígenas y hasta algún mapa simuladamente rústico y pintoresco.

En el año 2003, Ticonderoga fue editado completo en la Biblioteca Clarín de la Historieta, desafortunadamente en un tamaño demasiado pequeño (20 cm de alto por 16 de ancho) que obliga casi a usar una lupa para leer los textos.

En la edición de Clarín se incluye un hermoso prólogo escrito por Roberto Fontanarrosa, que vale como recuerdo nostálgico y comentario historietístico:

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