Para leer y releer: Chesterton.

Gilbert Keith Chesterton nació en Londres en 1874, y falleció en 1936. Escribió novelas, relatos cortos, ensayos, críticas y artículos periodísticos.

Los relatos de Chesterton se presentan bajo un aspecto de novelas policiales, y son mucho más que eso.
Hay originalidad, ingenio y paradoja. Todo lo que sucede es diferente a lo que parece en

primera instancia y, muchas veces, en segunda...

Asimismo, en una mezcla de acción y metafísica, con contrastes súbitos y contraposición de ideas, las definiciones y comentarios irónicos provocan la reflexión del lector; se sostiene un diálogo con un malabarista de ideas; es como leer a dos voces, y las dos tienen razón.

Hay mucho de circo, de saltimbanquis, de carrera funambulesca en la acción y también en los pensamientos; las soluciones de los enigmas policíacos hacen piruetas metafísicas y las frases adquieren un simbolismo moral. El lenguaje es esencialmente visual y las palabras suscitan imágenes.

Novelas recomendadas: El hombre que fue jueves, El hombre que sabía demasiado, Los árboles del orgullo, Las paradojas de míster Pond, Los enigmas del padre Brown.

Recordando historietas: Casey Ruggles

Casey Ruggles es el protagonista de esta historieta del Far West: un ex sargento del ejército en California, en época de la fiebre del oro: 1848. Un perfecto héroe de aventuras.
Es, quizá, el western mejor argumentado que he leído. La intervención de personajes reales -como el explorador Kit Carson, el bucanero Jean Lafitte, el rebelde Joaquín Murietta, la empresa Wells & Fargo- se engarza con la excelente caracterización de los ficticios, como Lili Lafitte, hija del pirata; el pequeño piel roja Kit Fox; Chris, la prometida de Casey; el insignificante dictador de Tilly Vally, Roger Jolly; el capitán Beauregard, pretendiente de Chris; el canalla marino, capitán Stevenson, y Mr. Pickett, el empresario. Cada personaje es un carácter diferente: el padre Pablo, franciscano protector de Joaquín Murietta; el traicionero Bartolo, el salteador; Dred Hanks, perseguidor de Murietta. Sin olvidar a los personajes femeninos: madame Ah Toy, la traficante de esclavos; la Bella de Plata; la socia de Casey, Patricia Clay, y la celosa e ilusa Cyd Carter; Lili Lafitte es un personaje inolvidable, y Chris Hassenfer tiene importancia clave en la trama. Hasta hay un personaje solitario, inspirado por leyendas: el mítico gigante de las nieves.

El dibujo de Warren Tufts es de alta calidad y mantiene el trazo prolijo y la personalidad elegante que aprendiera de su maestro Alex Raymond (Rip Kirby, Flash Gordon).
Esta es la segunda página de la presentación y ya Casey se sumerge en la acción que lo acompañará a lo largo de todas sus aventuras.
La plancha de abajo presenta al pequeño Kit Fox enfrentándose al capitán Beauregard, para vengar a su amigo Casey. Toda la historia tiene un intenso sentido dramático, producido por los dilemas morales y los principios éticos de los personajes, chocando con las pasiones y los intereses.

Warren Tufts realizó esta historieta desde 1949 hasta 1954. En Argentina se publicó en las revistas Pif Paf y El Tony, y en algunos diarios. En USA hay a la venta reediciones en forma de cómics.

Chiquirritipis: cuarta selección.

Pibes anacrónicos, prácticos y gastronómicos.

Para leer y releer: Boris Vian.

El primer libro de Boris Vian que leí fue El Otoño en Pekín, hace más de treinta y cinco años, y me deslumbró, entonces quise leer todos los que encontrara.

Hay en Boris Vian un placer por el uso del lenguaje en función de una fantasía torrencial; una actividad literal de las frases; los nombres de los personajes son casi como sonidos musicales humorísticos, y el humor es alucinante y frenético, con un sarcasmo irreverente.
Inundado por una sensación de inestabilidad permanente en todo, actitudes, situaciones y ambientes, cada elemento está sujeto a continuos cambios oníricos.
Pero en los relatos se percibe una ternura melancólica y un tono pudorosamente poético, entrelazados coherentemente con una apariencia surrealista.
Para visualizarlo, diría que tiene la imaginería de un Chagall citadino, con la ingenuidad de Miró y la feroz y amenazante inocencia de las selvas del aduanero Rousseau.

Boris Paul Vian nació en París, el 10 de marzo de 1920, y falleció el 23 de junio de 1959, mientras comenzaba a ver la proyección de una película basada en una de sus novelas. Fue ingeniero metalúrgico, trompetista de jazz, cantante de cabaret, ocasional actor de cine, traductor de inglés, guionista de películas, dramaturgo y sátrapa del Instituto de Patafísica, además. por supuesto, de escritor de cuentos y novelas.
Sus principales obras son: El Otoño en Pekín (1947), La espuma de los días (1946), La hierba roja (1950), El Arrancacorazones (1950), Vercoquin y el pláncton (1946), el libro de cuentos Las hormigas (1949) , y la pieza teatral Los constructores del imperio (1959).
(La tapa de Blues for a black cat corresponde a la versión en inglés de Las hormigas, y es en realidad el título de uno de los cuentos que contiene).

Recordando historietas: Ocalito y Tumbita.

Vidal Davila fue el creador de Ocalito y Tumbita, que comenzó a publicarse en Billiken en 1943. Muchos años más tarde pasó a publicarse en la revista Anteojito.

Esta página corresponde a la última etapa de la historieta: el estilo de dibujo es anguloso y vertiginoso. Se publicó en la revista Anteojito.

Esta página, publicada en Billiken, conserva las formas y líneas curvas, pero la dinámica está en su plenitud. Simultánea a la historia principal, transcurría otra protagonizada por ratoncitos, como un mundo paralelo y autónomo.

Y esta plancha reapareció en el libro del 60° Aniversario de Billiken. Supongo que, originalmente, data de 1943.
Hay en Ocalito y Tumbita un humor a veces absurdo, a veces ingenioso, a veces ingenuo, y en su concepción fue toda una innovación para esa época de la historieta argentina.

Chiquirritipis: tercera selección.

Niños domésticos y exóticos haciendo de las suyas.



Entre travesura y travesura, los chiquirritipis pueden llegar lejos. Hasta la próxima.

Para leer y releer: Jack London.

Cuentos del Mar y otras historias, por Jack London, quien nació en San Francisco, California, en 1876 y falleció el 24 de noviembre de 1916.
Todos los relatos de Jack London tienen una esencia vigorosa que, a través del ingenio, la anécdota, la descripción concisa, a veces una ironía dura, a veces un fatalismo implacable, contienen un impulso vital como las mismas fuerzas de la naturaleza y la sobrevivencia.
Corre a lo largo de los relatos una filosofía vital atractivamente vigorosa. Su estilo directo y efectivo, poco o nada retórico, presenta situaciones límite, aventuras dramáticas e intrigas bien estructuradas, y personajes sólidos tallados por sus creencias y contradicciones.

Mis cuentos favoritos son: El filón de oro (All Gold Canyon), Amor a la vida (Love of Life), El Burlado o Cara Perdida (Lost Face), La sombra y el relámpago (The Shadow and the Flash).

Recordando historietas : ... Jastinapur!

¡A la conquista de Jastinapur! se publicó en la revista Patoruzito desde 1945 hasta 1948.
Fue una epopeya de aventuras inspiradas en leyendas hindúes. Escrita por Leonardo André Wadel, maestro de argumentistas de nuestro país, con un lenguaje ceremonioso y deliberadamente anticuado, se complementaba con las ilustraciones del dibujante uruguayo Emilio Cortinas, para desarrollar un relato muy atractivo e ingenioso.

El protagonista era el príncipe Asoka, al que acompañaba, en la primera parte, su hermano, el hercúleo Kairaba, y en la segunda, su compañero era el pícaro y fiel Carasmil.
Las aventuras se sucedían continuamente, en medio de complots, combates con los mogoles, trampas, artimañas ingeniosas, cazadores de esclavos, bandas de salteadores, piratas, domadores de osos, arduos romances.
De muestra, los títulos de algunos capítulos : "La aventura del tesoro del avaro"; "La hija del domador de osos"; "Asoka y el hombre-tigre"; "La aventura de los vedas y el cebo humano"; "El rapto del hijo del gran señor"; "Reaparición de un monstruo"; "La treta del escarabajo", y "La perla negra y el chino Ah-Moy".
Y toda una legión de personajes, buenos y malvados: Artabán, el brujo de las cobras; la reina Indri y la rebelde amazona Ayodja; el impresionante Viasa, Cara de Marfil, el hombre de la venganza, y tantos otros...

Después de tantos años, sigue siendo una de mis historietas favoritas de todos los tiempos; lamento no tener más que unas 40 ó 50 páginas, sobre un total estimado en 150 ó 200...
¿No habrá alguien que recupere y digitalice todas las planchas, para reeditarla? ¡Ojalá!

Chiquirritipis: Segunda selección.

Esta vez se presentan niñas, planetícolas y abuelas.

Para leer y releer: Rider Haggard.

"Las minas del rey Salomón", de Henry Rider Haggard. Nació en Wood Farm, Norfolk, Inglaterra, el 22 de junio de 1856; falleció en Londres, el 14 de mayo de 1925. Autor de más de 70 libros: novelas, relatos, crónicas, históricos, de viajes y autobiográficos.

"Rider Haggard, tal vez el más grande de todos los que nos fascinaron cuando fuimos jóvenes... Imprimió en nuestras mentes imágenes que (tantos) años no han sido capaces de desgastar". (Graham Greene).

"Las minas del rey Salomón es una obra maestra del género, porque equilibra sabiamente el humor y el drama, el misterio de lo desconocido y la experiencia física del peligro, el riesgo de las fieras selváticas y las asechanzas de una naturaleza grandiosa". (Juan A. Mahieu).

Mi primer encuentro con esta obra de Haggard fue hace más de 50 años, en las páginas de la revista Patoruzito, a través de una adaptación de Leonardo André Wadel y los dibujos insuperables del maestro José Luis Salinas. Aún conservo estas páginas.
En los años '80 me reencontré con esta novela, con esta buena edición, cuya tapa ilustra esta nota.

Estos retratos de los tres héroes de La minas del rey Salomón fueron hechos c. 1985, por el mero placer de vivificar a los personajes.